Ejemplos clásicos

Existen ejemplos de problemas que por su naturaleza deben diseñarse como programas concurrentes:

• sistemas operativos
  • soportar operaciones casi-paralelas
  • proveer servicios a varios usuarios a la vez (sistemas multi-usuario, sin largos tiempos de espera)
  • gestionar recursos compartidos (por ejemplo, sistemas de ficheros)
  • reaccionar a eventos no predeterminados
• sistemas en tiempo real
  • necesidad de cumplir restricciones temporales
  • reaccionar a eventos no predeterminados
• sistemas de simulación
  • el sistema por simular ya dispone de modulos que funcionan en forma concurrente
  • el flujo del control no sigue un patrón secuencial
• sistema de reservas y compra (``booking systems'')
  • las aplicaciones se ejecutan en diferentes lugares
• sistemas de transacciones
  • se tiene que esperar la terminación de una transacción antes de poner en marcha la siguiente
  • varias transacciones en espera pueden compartir el mismo recurso por ser ejecutado con diferentes prioridades
• controladores de tráfico aéreo
  • el sistema tiene que estimar el futuro próximo sin perder la capacidad de reaccionar rápidamente a cambios bruscos
• sistemas de comunicación (por ejemplo, la internet)
  • la interfaz al usuario requiere un alto nivel de disponibilidad y controlabilidad
  • en la época de la comunicación digital, todos queremos usar la red (o bién alámbrica o bién inalámbrica) al mismo tiempo sin notar que habrá más gente con las mismas ambiciones
  • queremos ``aprovechar'' del otro lado para acceder/intercambiar información (por ejemplo, documentos multimedia) y acción (por ejemplo, juegos sobre la red, juegos distribuidos)
  • se quiere incorporar los dispositivos distribuidos para realizar cálculos complejos (SETI) o controles remotos (casa inteligente)
• sistemas tolerantes a fallos
  • se vigila de forma concurrente el funcionamiento correcto de otra aplicación
• servicios distribuidos
  • varios clientes pueden conectarse a un servidor que les gestiona cierta petición
  • el sistema puede ser más complejo, por ejemplo, incluyendo delegación de servicios

En particular, resultará escencial el desarrollo de un programa concurrente cuando la concurrencia de activades es un aspecto interno del problema a resolver.

Programadores modernos tienen que saber cómo escribir programas que manejan multiples procesos.

Hoy día existen muchos APIs de tipo ``middleware'' que facilitan el desarrollo de aplicaciones distribuidas, por ejemplo, JavaRMI, CORBA, JINI etc. Dichos entornos de desarrollo mantienen muchos detalles al márgen del programador (y del usuario), es decir, se usa las capas bajas de forma transparente (por ejemplo, protocolos fiables de comunicación, iniciación de procesos remotos etc.).